Die Malerei des Eberhard Ross schmeichelt weder den Augen noch sich selbst. Nicht das hat sie nötig. Wonach es sie verlangt, und was schon einmal in sie eingegangen ist, das ist Zeit. Sie zeichnet sich aus durch Gelassenheit und Genügsamkeit, durch Unerschütterlichkeit. Nur so kann sich eine Konturlinie ergeben, die mit ihren Windungen doch nichts umreißt und nichts bezeichnet als den ungebrochenen Lauf, den sie selbst nimmt. Hier will Farbe nicht mehr sein als Farbe, Linie nichts weiter als Linie – einerseits. Anderseits weniger noch: Die Farbe bloßer Übergang, stufenloser, reiner Verlauf, die Linie geringfügige Vertiefung, eine feine, so selbstvergessen wie besonnen fortlaufende Rille, die nur freilegt, was unter der Oberfläche schon da war. Nichts gestattet uns, in dieser Malerei eine Ordnung von Höherem und Niederem oder irgendeinen Vorrang von Sujet vor Beiwerk festzustellen. Ihre Struktur ist zutiefst anarchitektonisch, im Grunde anarchisch: Was war denn zuerst, Farbe oder Linie?

Eine gegenstandslose Frage, denn beide entfalten sich wechselseitig aufeinander gestützt und einander zugewandt; konzentriert, sanftmütig, zart. Was in diesen Bildern errichtet ist, ließe sich mit Emmanuel Lévinas als régime du tendre bezeichnen. Bildfläche wird unergründliche Tiefe. Die Linie selbst verläuft beginnlos und ohne ein Ende zu verraten… Nie genau genug gesehen. – Dies ist die Zumutung und die Ermun-terung, durch die das Bild unser Sehen zu nicht enden wollender Annäherung einlädt. Was ist schon Vollendung?, fragt diese Malerei und scheut sich häufig nicht, zuletzt auf zeichnerische Weise vor Augen zu treten, Licht und Augenlicht an sich zu ziehen. Linienspiel nimmt sich in die Malerei zurück, nicht als farbige Zeichnung, sondern als Zeichnung-in-Farbe. Sie verleiht dem Bild seine Offenheit, und das ohne viel Aufhebens zu erzeugen, sondern ein vibrierendes, gewebeartiges Relief. Die um ein Geringes in die frische Malschicht hineingetragene Zeichnung – Duktus, der anstelle einer Handschrift eine Berührung verrät – verbleibt als Spur, die keine gewaltige Hinterlassenschaft darstellt, sondern eine Art Text, den es in seiner Diskretion nicht nach der Aussprache in Worten und Zeichen verlangt.

Die Botschaft, die vom Bild ausgeht und unser Sehen erreicht, ist weniger taktiler als klanglicher Natur. So berührt diese Malerei. Und geklungen hat es immer schon, auch bevor der Name Musik erfunden war. Selbst mit ihrem Verklingen geht Musik nicht zunichte, sie ebbt ab, weiterschwingend. So auch das Bild. Jene eingeschwungene Linie, sie ist die indivisible Sequenz zahlloser Erschütterungen, die sie sich in ihrer Biegsamkeit zumutet und uns darbietet. Sie ist Dualität von Entzugs- und Resonanzmomenten, die übereinkommen in einem einzigen, sich bei Betrachtung intensivierenden Eindruck. Die Modalität, in der sich diese Malerei ereignet, ist also Zärtlichkeit. Das heißt: ein sanftes Entkräften von Gesetzmäßigkeiten, eine Krümmung der Zeit, wie sie nur aus aufmerksamer Hingabe entspringt, wie sie in den Bildern des Eberhard Ross zugänglich und erfahrbar wird.

Matthäus Hermeth 2026